Né en 1971, Florian Illies a étudié l’histoire de l’art à l’université de Bonn, puis à Oxford. Il est entré comme rédacteur chargé de la littérature au Frankfurter Allgemeine Zeitung en 1997, a été rédacteur en chef des pages berlinoises du journal avant de devenir responsable du supplément littéraire dominical. Il a également co-fondé et dirigé la revue d’art Monopole. En 2008, il a rejoint le Zeit comme rédacteur en chef des pages littéraires.